— Ого, — искренне восхитился я, — А моя девочка быстро учится. Раньше так говорил только я.

— Ничего подобного, дурашка, — хмыкнула Ирда, — Я просто дала тебе возможность ощутить себя настоящим Героем.

— Это тоже многого стоит. И я…

Мне совсем не хотелось нарушать столь романтический момент. Но… сами понимаете, не то место, не то время.

В общем, я снова недоговорил, когда почувствовал нечто иное. И нет, это не был кто-то незримый. Наоборот, я ощутил кое-что приятное. А именно магические всплески. После смерти дракон оставил мне небольшой подарок в виде остаточных сил, которыми я не замедлил воспользоваться.

— Вал? — Ирда непонимающе посмотрела на меня, когда я отступил на пару шагов, — Что такое?

— Пока сам не пойму, — на моём лице появилась довольная улыбка, — Но будет что-то интересное.

Вытянув перед собой руки, я потянулся к этой магии, и она откликнулась. Невидимые потоки сил заскользили ко мне, наполняя энергией и бодростью. Усталость ежесекундно отступала, а я же лыбился, словно дурачок.

Однако, несмотря на громадные размеры противника, остаточной магии было не столь много, как бы мне того хотелось. Но даже так я чувствовал себя намного лучше, чем минуту назад.

— Это… что? — тифлинг ткнула пальчиком мне за спину.

— Где? — не понял я и развернулся, но тут же врезался во что-то тёмное и гладкое. А когда отшатнулся и открыл глаза, то просто обомлел, — Офигеть!

Да-а-а… у меня появились крылья. Настоящие перепончатые крылья, как у всех «приличных» демонов.

— Только не говори, что ты впитал в себя силы дракона и теперь сам им становишься, — Ирда упёрла кулачки в бока.

— Ну-у-у… — неуверенно протянул я, а потом показал на пальцах, что этого было совсем мало, — Только если совсем на донышке.

Не стоило мне, наверное, шутковать. И да, пускай это поднимает всем нам настроение, но… чёрт подери! Мой глупый юмор поднял даже землю под ногами. Каменная поверхность вновь задрожала, и не успели мы взлететь, как нас попросту швырнуло вверх. Где в ту же секунду подхватил чёрный вихрь, закружил и выбросил, словно игрушки.

— Арх… — прорычал я, когда в очередной раз рухнул на спину. Но при этом мне всё же удалось поймать мою красотку, — Цела?

— Пока да, — прошептала она, глядя по сторонам.

Не надо быть гением, чтобы понять, что нас переместили в иное место. Вонь серы и дикий жар ударили в лицо, стоило мне распахнуть веки.

— Вулканы, да? — спросил я, даже не осмотревшись.

— Увы, — хмыкнула тифлинг и первой поднялась.

Когда же подскочил я, то сокрушённо покачал головой. Громадные скалы, некоторые из которых пронзали тёмное небо, затянутое тяжёлыми тучами. Сотни тонн жидкого огня, то и дело извергающегося наружу. И пепел… всюду пепел. Казалось, стоит сделать глубокий вдох, как ты навсегда испачкаешь свои лёгкие.

— Ладно, и кто нас будет ждать здесь? Наверное, какая-то огнедышащая ящерица?

— Мне казалось, что каменная тоже дышит огнём, — заметила Ирда.

— И то верно, — ещё один вздох, — Ладно, полетели, всё равно надо искать Разлом.

— Но я его и здесь не чувствую, — тифлинг развела руками.

— Я тоже, — согласился с ней я, — Но ведь он может находиться где-то далеко. Надо искать.

— Хорошо, — Ирда распахнула крылья и первой взметнулась к мрачным небесам.

Как вы понимаете, долго нам искать не пришлось. Точнее, это нас нашли. Как и в прошлый раз, мы почувствовали приближение противника издалека. Но как бы ни озирались по сторонам, никого не могли заметить.

«Вал? Ты его видишь?» — мысленно обратилась ко мне Ирда, пока мы летели над сотней метров над землёй.

«Нет, но оно где-то рядом», — ответил я и вновь посмотрел вниз.

Тогда-то и заметил громадную тень, стремительно приближающуюся к нам. Вот только в воздухе никого не было. Даже будь это нечто невидимым, оно бы не оставляло следа на земле. Но если всё так, то…

— Ирда, осторожно! — вот тогда я уже не удержался и закричал вслух.

Моя красотка мигом сориентировалась и ушла в сторону. Как раз в тот момент, когда из тени материализовался… (ну да, кто же ещё?) здоровенный дракон. Но этот был больше похож на демона, нежели на гигантскую рептилию. Тварь взмыла над сожжённой землёй и устремилась за мной.

— Ну и мерзость, — пробормотал я, стараясь прибавить скорости. Всё же вновь оказаться внутри монстра мне не хотелось.

Нынешний враг представлял собой некоего головастика. Да, пожалуй, это будет самым точным определением. За исключением того, что обычные головастики не представляют для вас большой проблемы, даже если вы их проглотите…

«Фу… и зачем я об этом подумал?..»

Так вот, громадная туша с одной лишь парой когтистых лап, что заменяли ей руки. Кожистые крылья за спиной, башка в форме уродливого черепа (будто кожу натянули прямо на переломанные кости), и длинный-предлинный хвост. Помимо этого, всё тело дракона (будем условно так его называть) покрывали костяные шипы.

— Ох… нехорошо всё это, — бубнил я себе под нос, стараясь скрыться от преследователя.

«Хорошо хоть второстепенных тварей нет, а то бы и от них пришлось убегать. А мне это, ой, как не нравится».

И стоило мне только так подумать, как в голову снова что-то ударило. Я скривился от боли, на мгновение потеряв ориентир. И это помогло дракону добраться до меня. Его здоровенная трёхпалая лапа схватила меня за ногу и со всего маха швырнула вниз.

— Падла! — только и смог выкрикнуть я, когда притяжение сработало не в мою пользу.

А вот головная боль мешала сильнее всего. Лишь у самой земли я смог телепортироваться. Но даже тогда не сразу сообразил, что именно произошло. Видимо, я перенёсся всего лишь на несколько метров в сторону и полностью затормозить себя не получилось, так как через мгновение влетел в торчащую глыбу. У меня даже разбить её получилось и… пролетев ещё далеко в сторону, боль меня отпустила.

— Ненавижу драконов, — прошипел я от злости и обиды, пытаясь подняться на ноги, — Чтоб вас всех…

Но стоило посмотреть наверх, как я тут же прикусил язык. Там, в небесах с жутким монстром сражалась моя тифлинг. Ирда кружила прямо у мерзкой головы то и дело норовя ударить. Правда, я не знал, чем именно, ведь она даже магией огня не особо владела. И всё-таки тифлинг смогла отвлечь противника. И столь шустро выписывала в воздухе кульбиты, что я невольно залюбовался и даже слегка позавидовал. Нет, я знаю, что могу так же, но, когда видишь это со стороны, то складывается совершенно иное впечатление.

«Я так долго не смогу!» — раздался её крик у меня в башке.

— Иду! — мигом спохватился я и телепортировался к девушке.

Оказавшись рядом с ней, я врезал по клыкастой морде огненным шаром. Но это не причинило дракону никакого вреда. Напротив, мне почудилось, что тварь довольствуется пламенем.

— Зараза…

Схватив Ирду за руку, перенёсся подальше от дракона, но тот почувствовал нас и снова ринулся в погоню. У меня не оставалось выбора, кроме как, вновь спасаться бегством.

«Вал, мы не можем вечно убегать», — мысленно обратилась ко мне Ирда во время наших беспорядочных перемещений. Я пытался запутать тварь, телепортируясь то вперёд, то по сторонам, — «Надо что-то придумать».

«Знаю», — прорычал я, — «Но что именно⁈ Он вообще какой-то… недраконистый!»

«Он больше похож на демона», — напомнила мне о моих же размышлениях тифлинг, — «Вспомни, как ты сражался с ними».

«Демоны, драконы, все они твари! А этот…»

Я осёкся на полуслове. Ирда вновь подала мне идею.

«Дракон же вылез из собственной тени. Значит, я могу попробовать провернуть тот старый фокус».

Конечно, я был уверен, что всё пойдёт наперекосяк, ведь здесь всё устроено совершенно иначе. Но я решил рискнуть, даже не представляя какие это может принести мне проблемы.

Глава 27

— Подержись пока в сторонке, — с улыбкой обратился я к Ирде и, отпустив красотку, метнулся к летящему монстру, — Ну, скотина, сейчас посмотрим кто кого!